Що таке MAC-адреса і чим вона відрізняється від IP-адреси?

MAC-адреса або фізична адреса — це унікальний ідентифікатор, який зашивається виробником у мережеву карту або контролер кожного пристрою на апаратному рівні. Вона складається з сорока двох бітів, зазвичай записуваних як шість груп шістнадцяткових чисел, розділених двокрапкою. Ця адреса є незмінною і використовується для доставки даних у межах однієї локальної мережі через канальний рівень моделі OSI.

Головна відмінність MAC-адреси від IP-адреси полягає в рівні роботи та статичності. IP-адреса працює на мережевому рівні, є логічною і може змінюватися залежно від того, до якої мережі підключено пристрій і як налаштований DHCP-сервер. У той час як IP-адреса відповідає за глобальну маршрутизацію пакетів між різними мережами по всьому світу, MAC-адреса відповідає за доставку конкретного кадру від одного вузла до іншого в межах одного сегмента мережі Ethernet або Wi-Fi.

Коли пристрій відправляє дані в інтернеті, відбувається постійна зміна IP-адрес відправника та одержувача на кожному маршрутизаторі, але вихідна та кінцева MAC-адреси змінюються на кожній ділянці шляху між сусідніми мережевими вузлами. Для зіставлення логічних IP-адрес із фізичними MAC-адресами в локальних мережах використовується спеціальний протокол ARP. Без зв'язки цих двох адрес неможлива коректна передача даних у сучасних пакетних мережах зв'язку.