Что такое MAC-адрес и чем он отличается от IP-адреса?

MAC-адрес или физический адрес — это уникальный идентификатор, который зашивается производителем в сетевую карту или контроллер каждого устройства на аппаратном уровне. Он состоит из сорока двух бит, обычно записываемых как шесть групп шестнадцатеричных чисел, разделенных двоеточием. Этот адрес является неизменным и используется для доставки данных в пределах одной локальной сети через канальный уровень модели OSI.

Главное отличие MAC-адреса от IP-адреса заключается в уровне работы и статичности. IP-адрес работает на сетевом уровне, является логическим и может изменяться в зависимости от того, к какой сети подключено устройство и как настроен DHCP-сервер. В то время как IP-адрес отвечает за глобальную маршрутизацию пакетов между разными сетями по всему миру, MAC-адрес отвечает за доставку конкретного кадра от одного узла к другому в пределах одного сегмента сети Ethernet или Wi-Fi.

Когда устройство отправляет данные в интернете, происходит постоянная смена IP-адресов отправителя и получателя на каждом маршрутизаторе, но исходный и конечный MAC-адреса меняются на каждом участке пути между соседними сетевыми узлами. Для сопоставления логических IP-адресов с физическими MAC-адресами в локальных сетях используется специальный протокол ARP. Без связки этих двух адресов невозможна корректная передача данных в современных пакетных сетях связи.